首先,歹徒會假借分享文件的名義,冒充受害者所認識的聯絡人並發一封郵件至受害者的信箱中。信件內含有一個連結至合法認證(如Microsoft、Google等)服務的連結按鈕。當受害者點擊該連結後會便會進行OAuth 認證,並詢問使用者是否願意開放存取權限給某支特定的應用程式。然而,一旦使用者授權給該應用程式,該程式就能存取其電子郵件信箱和通訊錄,不僅能讀取受害者信箱中的郵件,更能利用其名義發送信件。接著,該程式會讀取受害者的通訊錄,然後再用同樣的手法,發信給通訊錄中的每一個聯絡人。藉由這種複製方法,這個不肖程式短期內就能散布得非常廣。
過去曾出現過的Pawn Storm攻擊手法,即是透過OAuth認證進行社交網路攻擊並取得受害者帳號權限的知名案例: